A differenza di altri fornitori, che ottimizzano il TCP utilizzando ampie finestre o sostituendo altri protocolli, Riverbed migliora il comportamento del TCP riducendo al contempo il traffico WAN e ottimizzando il comportamento del protocollo applicazioni.

L'ottimizzazione del comportamento TCP è utile per iniziare a riempire il canale, quando un cliente dispone di una rete LFN (Long Fat Network). Tuttavia, quando l'applicazione in uso dipende da un proprio protocollo prolisso in sovrapposizione a TCP, la sola ottimizzazione TCP non è sufficiente per migliorare il comportamento dell'applicazione.

Inoltre, alcuni prodotti di ottimizzazione del TCP sono stati progettati solo per le reti LFN. Non fanno altro che saturare il canale a spese di tutto il traffico di altro tipo. Poiché dispongono di una funzionalità incorporata di compressione minima o inesistente, non si riscontra alcun beneficio quando si invia del traffico ridondante, perché questo viene spedito un'altra volta.