I dispositivi Steelhead e il software Steelhead Mobile consentono alle aziende di tutte le dimensioni di usufruire dei servizi WDS (wide-area data services). Questi prodotti semplificano le operazioni di accelerazione delle applicazioni aziendali più importanti per gli utenti, ovunque questi si trovino. I dispositivi Steelhead sono disponibili in un'ampia gamma di dimensioni e sono quindi in grado di soddisfare le esigenze di qualsiasi filiale, dai piccoli uffici vendita con pochi dipendenti ai maggiori studi di progettazione e infrastrutture aziendali con migliaia di dipendenti. Il software Steelhead Mobile consente ai professionisti in continuo movimento, a prescindere da dove si trovino (a casa, in viaggio o persino presso i clienti) di sfruttare un accesso ai file e alle applicazioni simile a quello offerto da una LAN.

Ogni prodotto Steelhead è dotato del RiOS (Riverbed Optimization System):

• L'ottimizzazione dei dati rende più fluido tutto il traffico WAN mediante la rimozione di tutti i dati ridondanti e la classificazione del traffico in base alla priorità attraverso i meccanismi QoS avanzati.
• L'ottimizzazione del trasporto migliora il comportamento del TCP.
• L'ottimizzazione delle applicazioni riduce le inefficienze dei protocolli applicativi e attiva le operazioni in disconnessione.
• L'ottimizzazione della gestione semplifica l'implementazione, la manutenzione e la gestione delle applicazioni.

Con l'implementazione dei dispositivi e del software Steelhead, le aziende hanno la possibilità di accelerare le prestazioni delle applicazioni di 5-50 volte (e in determinati casi persino di 100 volte) e di ridurre l'utilizzo di banda. I dispositivi e il software Steelhead rendono più immediata la risposta delle applicazioni, migliorano il consolidamento delle infrastrutture informatiche distribuite e consentono backup e repliche di rete più rapidi.

La famiglia di prodotti Steelhead ottimizza il traffico in entrambe le direzioni, in modo trasparente rispetto alle applicazioni in uso, e non richiede alcuna riconfigurazione del software client e server. Tutti i prodotti Steelhead sono stati progettati per permettere una facile integrazione nella rete esistente, senza necessità di cambiare router o server, e una perfetta compatibilità con le implementazioni QoS e VoIP esistenti.

Principali vantaggi della famiglia di prodotti Steelhead

Accelerare le applicazioni più importanti per l'utente

Riverbed ha ideato i suoi prodotti per offrire la massima accelerazione al più ampio spettro possibile di applicazioni aziendali. Di conseguenza, i dipendenti delle più diverse organizzazioni potranno godere dei notevoli e immediati vantaggi garantiti dalla famiglia di prodotti Steelhead. La famiglia Steelhead si basa su un'architettura indipendente dalle applicazioni in grado di ottimizzare tutto il traffico TCP per l'ampiezza di banda e il comportamento TCP. In aggiunta a questa architettura, Riverbed ha ideato una serie di moduli di ottimizzazione delle applicazioni che accelerano ulteriormente le prestazioni di applicazioni quali Windows, Exchange, HTTP, HTTPS, NFS e MS SQL.

Buona parte degli analisti è concorde nell'affermare che Riverbed offre la più completa strategia per l'accelerazione delle applicazioni e dei servizi WDS (wide-area data services). Nel Forrester WAVE report più recente, Forrester afferma che Riverbed "è il leader indiscusso" del mercato. Anche il più recente Magic Quadrant di Gartner non ha esitato a posizionare Riverbed nel quadrante dei leader, sottolineandone la visione di ampio respiro e l'elevata abilità esecutiva.

Con Riverbed, si ha la certezza che la propria organizzazione abbia la soluzione più efficace, diffusa e tecnicamente avanzata per l'accelerazione delle applicazioni sulla WAN.

Implementazione trasparente in meno di 15 minuti

I dispositivi Steelhead non richiedono alcuna riconfigurazione di client o server nella modalità di implementazione standard. Il software Steelhead Mobile richiede semplicemente l'installazione di un piccolo pacchetto software sui computer portatili o desktop degli utenti. Dopo l'implementazione dei dispositivi Steelhead, le applicazioni eseguono le stesse operazioni di prima, solo più rapidamente. Non è necessario effettuare la configurazione proxy né modificare le tabelle di routing.

Tutti i prodotti Steelhead sono stati progettati per essere implementati rapidamente e facilmente; in genere sono sufficienti da dieci a quindici minuti. I dispositivi possono essere preconfigurati direttamente in fabbrica in base alle esigenze del cliente. In questo modo, si dovrà soltanto aprire la confezione e connettere il nuovo dispositivo Steelhead alla rete. Una volta implementati, i dispositivi Steelhead possono avvalersi della funzione di auto-riconoscimento per individuare automaticamente tutti gli altri applicativi Steelhead presenti nella rete. Questa funzionalità evita le noiose operazioni di configurazione di tunneling richieste da altri prodotti.

Il software Steelhead Mobile può essere semplicemente trasferito dal datacenter alle singole macchine, semplificando l'impostazione ed evitando il controllo di complicati requisiti di configurazione per l'utente finale.

Implementazione, generazione di report e gestione flessibili

Gestione e report mediante GUI web e CLI

Ogni dispositivo Steelhead e client Steelhead Mobile può essere gestito mediante una ricca interfaccia utente grafica (GUI, graphical user interface) o attraverso un'interfaccia riga di comando (CLI, command-line interface). In questo modo, sono possibili la configurazione e la gestione remote all'interno dell'azienda. Tutti i dispositivi Steelhead sono inoltre in grado di generare report sull'ottimizzazione del traffico e della rete, nonché report di segmento per porta, protocollo o intervallo di indirizzi IP. La generazione di report di Steelhead Mobile crea statistiche relative a stato, prestazioni e problemi con un grado di precisione che può arrivare fino al singolo utente.

Le aziende possono anche implementare il prodotto opzionale Central Management Console (CMC), che consente di configurare e gestire molti dispositivi Steelhead contemporaneamente. CMC offre la funzione di raggruppamento dei dispositivi, la generazione di report dinamici, le operazioni pianificate, gli aggiornamenti software “over-the-wire” e la configurazione automatica “senza intervento” dei nuovi dispositivi Steelhead collegati alla rete.

Implementazione estremamente configurabile e flessibile

Lo stato predefinito dei dispositivi Steelhead prevede l'individuazione e l'ottimizzazione di tutto il traffico WAN. Ciononostante, gli amministratori possono limitare o specificare l'ottimizzazione in base a protocollo, porta o intervallo di indirizzi IP.

In linea teorica, i dispositivi Steelhead possono essere implementati in ogni topologia di rete. L'implementazione può avvenire secondo la modalità in-path o out-of-path, in varie configurazioni high-availability, in prossimità di server specifici o pressoché ovunque ve ne sia la necessità.

Il software Steelhead Mobile garantisce la scalabilità necessaria a soddisfare le esigenze di tutti i professionisti mobili e il rispetto di criteri di configurazione semplici e flessibili, che facilitano la gestione delle prestazioni, compresi criteri di ottimizzazione e dimensioni degli archivi di dati.

Progettati per garantire affidabilità e disponibilità

I dispositivi Steelhead possono essere implementati in una serie di configurazioni ad elevata disponibilità per garantire prestazioni costantemente ottimizzate anche in caso di guasto a uno dei dispositivi. Tali configurazioni sono disponibili sia per l'implementazione in-path che out-of-path. I dispositivi Steelhead offrono anche la copia automatica degli archivi di dati e garantiscono che i dispositivi failover dispongano sempre dei dati utente più recenti.

Inoltre, i modelli Steelhead a partire dal 3020 sono dotati di RAID e alimentazione tripla per migliorarne l'affidabilità.

I Steelhead Mobile Controller possono essere utilizzati anche in modalità ridondante per garantire ai professionisti sempre in movimento un accesso rapido alle applicazioni principali.