广域文件服务 (WAFS) 指允许将文件服务器从远程站点整合到数据中心而不会损害最终用户性能的技术。从最初使用时开始，Riverbed 的广域数据服务 (WDS) 解决方案已经向其客户提供了 WAFS 的价值。但通过提供 WDS 解决方案，为在 TCP 上运行的所有关键企业应用程序提供应用程序加速，Riverbed 使其客户可以获得比单纯使用 WAFS 解决方案更多的优势。虽然 WAFS 对于许多用户来说是个有用的工具，但它只是大多数企业正在寻求的整体远程办事处解决方案的一部分。
广域数据服务是 WAFS 的超集。WDS 在提供 WAFS 的优势的同时，还可以解决企业 WAN 中普遍存在的其它关键问题。
虽然 WAFS 解决方案可以解决与文件共享有关的带宽和应用程序性能问题，但通常企业都将各种各样的数据和应用程序混合起来从其网络移动到远程办事处。这些数据类型包含电子邮件、基于 Web 的企业应用程序、数据库应用程序、ERP、FTP、备份和复制、专用应用程序等。比较起来，广域数据服务解决方案可以加速所有这些类型的数据传输和应用程序。通过这种加速方法，WDS 解决方案解决了 WAFS 可以应付的问题，同时又满足了更广泛的客户需求。事实上，几名行业分析师已经比较过 WAFS 和 WDS，并确定 WAFS 只是 WDS 的一个子集。
纯 WAFS 解决方案的局限
WAFS 设备是一类缓存设备，其工作原理是将已经通过 WAN 访问过的文件的副本存储在本地设备中，以便随后的用户获得加速的性能。但是纯 WAFS 解决方案存在严重的局限性。下表提供了纯 WAFS 方法和 Riverbed 解决方案之间的一些重要不同点的比较。
| WAFS 设备 | Steelhead 设备 | |
| 支持的应用程序 | 文件系统 | 所有 TCP 流量 |
| 有限的电子邮件支持 | ||
| 机制 | 缓存文件的副本 | 独立于应用程序的数据存储 |
| 对电子邮件附件的某些支持 | 特定应用程序的延迟优化 | |
| 多 TCP 优化 | ||
| 带宽优化 | 仅在请求缓存的文件时 | 所有 TCP 流量，通常减少总体 WAN 流量的 60-95% |
| 对电子邮件缓存的某些支持 | ||
| 对离线操作的支持 | 是 | 是 |
| 文件服务器的代理 | 是 | 否 |
| 对客户机和服务器的透明度 | 否 | 是 |
WAFS 的其它局限
广域文件服务可以在企业希望加速整合的文件服务器时发挥重要作用。但是各个企业都必须了解，WAFS 存在有许多局限性。
- WAFS 仅限于文件共享。WAFS 产品只能缓存由它们知道的应用程序协议通过 WAN 发送的文件，这意味着它们主要限于 CIFS 和 NFS 缓存。
- WAFS 不能有效地处理文件变化。在文件改变如对文档进行少量的编辑或者更改文件名时，WAFS 产品要求再次通过 WAN 传送整个文件。它们通常不具备只发送文件更改内容的能力，也不能认识到文件更改并不意味着必须再次通过网络发送整个文件。在许多常见的使用情况下，这会严重地限制应用程序性能的优化。
- WAFS 保持多个文件副本。根据 WAFS 运作的方式，它必须在整个网络中存储特定文件的多个副本才能加速性能。这不但是一个安全性风险，而且还可能导致版本问题，因为不同位置的用户可访问同一文件的不同版本。
- WAFS 的设计不适用于灾难恢复。因为 WAFS 通过简化应用程序中一定的通信过程来工作，所以它不能用于灾难恢复场合。它还缺乏用于加速灾难恢复应用程序性能的任何有意义的应用程序协议优化。
- WAFS 不能简化 IT 管理。WAFS 通常基于 Windows 服务器设计。WAFS 设备不是基于真正的专用设备的设计，它要求 IT 管理人员在管理 WAFS 服务器时付出与管理任何其它远程服务器相同的工作量。
有关 WAFS 及其应用程序加速方法的更多技术细节，请下载白皮书：The Five Ugly Truths About WAFS and Caching (英语)。
广域数据服务 (WDS) 方法
和纯 WAFS 产品相比，WDS 设备提供更加广泛的解决方案，它不但可以优化文件共享流量、允许文件服务器整合，而且还提供以下重要好处：
WDS 的主要好处
- WDS 加速您的 WAN 上所有 TCP 应用程序的性能，包括 Web 应用程序、FTP、Exchange、Web 内容（包括静态和动态）、Lotus Notes、SMS、备份流量、块和文件级的复制以及 ERP 应用程序。应用程序加速并不固定，但它们通常可提高速度 5 至 50 倍，在某些情况下高达 100 倍。
- WDS 允许进行大范围的 IT 基础设施整合：文件服务器、Microsoft Exchange 服务器、Lotus Notes 服务器、磁带备份系统和存储系统。
- WDS 优化 WAN 带宽占用率，占用率通常可减少 60% 至 95%。
在对 WAFS 和 WDS 进行比较评估时，客户始终选择 WDS 解决方案，因为它除了提供 WAFS 的所有好处之外还提供更多其它好处。
