许多供应商提供的 Web 加速设备，通常是通过卸载 Web 服务器来改善应用程序的性能。与这些产品不同，Steelhead 设备优化全部 TCP 流量，而不仅仅是 Web 流量。

有两种类型的 Web 加速设备：一种是由一台部署在 Web 服务器前端的单一设备组成（Riverbed 不与那些产品竞争）。第二种是对称的结构，在 WAN 链路两端都有一个设备，用于拦截 Web 流量，并使用动态缓存或其它技术来改善应用程序的性能。相比于其它的单用途产品，Riverbed 提供更全面的解决方案，可优化 Web 应用程序和其它所有通过 TCP 传送的流量。